敘利亞難民少女成UNICEF最年輕大使
2017-07-13
© UNICEF/UN060490/Sokhin
「難民」對很多香港人來說，可能遙遠又抽象，但現時全球流離失所的人數已創下歷史新高，突破6,560萬人，差不多等於十個香港的總人口。難民問題迫切且嚴重，此外，亦有近5,000萬名兒童離鄉別井，其中有2,800萬名兒童更是因衝突被迫逃離家園。
在6月20日世界難民日前夕，聯合國兒童基金會（UNICEF）宣佈委任19歲的穆宗（Muzoon Almellehan）為國際親善大使。穆宗不僅是UNICEF史上最年輕的親善大使、也是UNICEF首位有「難民」身份的大使。
穆宗與已故巨星柯德莉夏萍一樣，在困境中接受過UNICEF的幫助，之後成為親善大使，積極推動及實現兒童權利。她說：「即使我是兒童時，都很清楚教育是指引我未來的關鍵，因此，我逃離敘利亞時都帶着課本。作為難民，我常常目睹兒童被迫早婚或淪為童工，被剝削教育機會，失去美好的將來。因此我非常榮幸能夠成為UNICEF國際親善大使，為那些兒童發聲，讓他們獲得支持、重返校園。」
根據UNICEF的資料，難民兒童及青少年失學的機會比非難民同齡人士高出五倍。難民流離失所的時間平均長達17年，意味一些難民兒童整個童年將在顛沛流離中渡過。其實很多難民兒童的希望很簡單，就是安全、穩定的生活，與其他兒童一樣，跟家人團聚、上學接受教育。他們冒着生命危險四處遷徙，只是希望得到改變命運的機會。
為協助飄泊無根的兒童，UNICEF提出六項重點計劃，包括：為流離失所的兒童提供教育及健康支援；保護流離失所的兒童免受剝削和暴力對待；尋求實際可行的替代方法， 避免監禁難民和移民兒童；讓兒童與家人團聚，並給予兒童合法身份；從根源解決兒童流離失所的問題；解決仇外心理和歧視的問題等。願更多難民兒童都能像穆宗一樣熬過重重困境，逃出生天，獲得更美滿的人生。
原文刊登於2017年7月13日《星島日報》「放眼世界」「攜手為兒童」專欄