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© UNICEF Malawi/2017/Eldson Chagara

沙米姆與兒子坐在房間的露台。

由Andrew Brown撰寫

連年旱災、農作物失收令馬拉維陷入飢餓危機。因為無能力讓兒子得到溫飽，18歲的沙米姆無奈選擇賣身。聯合國兒童基金會（UNICEF）和伙伴正致力支援像沙米姆一樣的女孩，並希望找出長遠的解決方法，以保護兒童和青少年。

馬拉維曼戈切／香港，2017年4月21日 ─ 這是雨季開始的時候，在馬拉維湖岸邊是青綠的景象，曾經乾沽的河川再次流動，粟米田內的農作物與農夫的小屋差不多高，也比在田間跑動的兒童高得多。

不過，一切只是假象，雖然馬拉維看似綠草如茵，但其實仍然在飢餓危機中掙扎，那是因為2015年及2016年的嚴重旱情所致。

沙米姆（化名）住在曼戈切外的小村莊，就在馬拉維湖的南邊。她現年18歲，3年前她懷孕了，當時她只有15歲。但她的男友之後離開了她到莫桑比克工作，她的父母認為她是恥辱把她逐出家門，失學的她到了粟田和附近的煙草場工作糊口。

但這樣並不足夠，當旱災來臨、農作物失收，飢餓的人們只能依靠糧食援助，沙米姆的兒子出生後一年，她工作的農場受旱災打擊。為了維生，她無奈賣身予村裏較年長的男人，每一次只能賺取約500克瓦查，即少於港幣7.78元（1美元）。

© UNICEF Malawi/2017/Eldson Chagara現在雨季來臨，沙米姆可以到粟米田工作。

賣身養子

「當有客人時，我會要求他們付一點錢讓我照顧我兒子。」她說。「我不想這樣做但我沒有選擇，我很絕望，旱災嚴重影響我，我真的無能力照顧我的兒子，就像要放棄他一樣。」

「有些男人對我很差。」她說。「他們想要不安全性行為，他們說明天會付錢，但最後也沒有，我很害怕，擔心自己會感染愛滋病病毒。」

幸運的是，沙米姆的學校有一個為少女而設的支援小組，小組是由當地非政府組織Plan Malawi和Ujamaa Pamodzi營運，並由UNICEF支援。支援小組活動包括鼓勵少女分享自己面對的問題，並分析問題根本原因和找出解決方法。工作人員亦提供一對一輔導以保障私隱。

「我了解到還有其他選擇，我想改變命運。」18歲的沙米姆說。

「支援小組真的幫了我很多。」沙米姆說。「與其他女生聊天感覺真的不錯，我知道還有其他選擇，我想改變命運。」

在輔導員的協助下，沙米姆在當地診所進行了愛滋病病毒抗體測試，幸好仍屬陰性，令她更有決心去改變自己的人生。

「我決定不再賣身。」她說。「我再次在農場工作、種植粟米，並為村裏的婦女洗衫以賺取金錢。我對自己的感覺好了一些，如果我得到資助，我希望重返校園。」

現在她的人生重回正軌，沙米姆更關注兒子的未來，「他開始說話和跑步，也愛玩球。」她說：「當他再長大一些，我希望他可以上學，可以接受教育。我已經沒再想過將他送給別人。」

保護女孩免受性傷害

沙米姆並不是村裏唯一一名無奈賣身的女孩，有些家庭為了嫁妝，而讓女兒成為買賣婚姻的犧牲品。

「過去兩年，對馬拉維大部分靠自給農業維生的家庭來說，生活實在極為艱難。」UNICEF緊急救援專員Willis Ouma Agutu說。「連年旱災加上農作物失收，人民被迫以絕望的手法維生，如賣身和童婚，而他們都沒經過深思熟慮的。我們看到的是如果飢餓危機加劇，會有愈來愈多人以這些方法來維持生計。」

UNICEF正致力照顧受糧食危機影響兒童的需要，我們治療患營養不良的兒童，提供清潔食水和衞生設施，為兒童接種疫苗，保護他們免受虐待，並協助他們繼續接受教育。而與Plan Malawi和Ujamaa Pamodzi合作的項目則保護女孩免受性虐待及童婚，為受害者提供心理社交支援，並讓她們繼續上學。項目在馬拉維61間學校進行，協助超過3,000人。

UNICEF正努力為沙米姆等少女所面對的問題尋求長遠解決方法，「我們將個案以匿名方式向社區內的領袖報告，包括村長和宗教團體領袖。」兒童保護工作者薩伊蒂說。「他們已訂立法則和行動計劃保護兒童，現在，如果區內有人與18歲以下少女發生性行為，他們都會報警。」

© UNICEF Malawi/2017/Eldson Chagara沙米姆為鄰居洗衣服以賺取額外金錢。